Помимо Чирикова у нас были замечательные лекторы – А.В. Бицадзе, Д.В. Ширков, академики А.И. Мальцев, С.Л. Соболев, Р.З. Сагдеев. Теоретическую физику поначалу читал Юрий Иванович Кулаков. Термодинамику и статистическую физику вёл Юрий Борисович Румер. Он был совершенно неординарный лектор. Кажется, всё самое значительное в текущем столетии было сосредоточено в нём. Румер был студентом Петроградского и Московского университетов, потом стал профессором МГУ. Свидетель и участник становления физики ХХ века, он работал в Геттингене – центре, как он говорил, «новой квантовой веры» и сам был творцом «пиршества фантазии и интеллекта». Юрий Борисович общался со многими знаменитостями – Эйнштейном, Гильбертом, Борном, Дираком, Паули, Гейзенбергом. Его ближайшим другом был Ландау. В 1938 году вместе с Ландау Юрий Борисович был арестован. Сидел в тюрьме вместе с Туполевым и Королёвым. Был реабилитирован в 1954 году. Все годы лишения свободы работал специалистом на ряде авиационных заводов и не оставлял науки. Румер был для нас «последним из могикан». Мы с упоением внимали ему все академические часы. Он не только читал лекционный материал, но и передавал атмосферу создания новых теорий. На его лекции было настоящее паломничество, так как многие научные работники приходили послушать уважаемого мэтра.
Я был настолько очарован Румером, что мечтал каким-то образом поближе с ним пообщаться. И такой случай вскоре представился. Дело в том, что в университете начала выходить студенческая газета на английском языке «Monthly review». Я вошёл в состав её редколлегии и, «воспользовавшись своим служебным положением», договорился об интервью с ректором университета академиком Ильёй Несторовичем Векуа и с Юрием Борисовичем Румером. Румер помимо ответов на вопросы ещё много рассказывал о своей жизни. Так я впервые близко столкнулся с этим замечательным учёным и человеком. Потом сдавал ему экзамен, а впоследствии встречал его в Институте ядерной физики. В конце 60-х годов я был несколько раз у Юрия Борисовича дома, правда, уже совсем по другому поводу, но об этом в следующей главе.